英国王室授权设立媒体监管机构

英国枢密院当地时间10月30日晚间正式通过了得到议会三大政党支持的新皇家宪章。宪章由女王签署，规定新设一个监管媒体的专职机构，该机构有权对违规媒体处以最高100万英镑（约合978.5万元人民币）的罚款。

新宪章的通过也标志着英国报界抗争的失败。代表报界的报业标准财务委员会当天利用宪章通过前的最后机会两次向高等法院申请禁制令，称政府制定该皇家宪章的过程有失公允，并申请就枢密院拒绝采纳由媒体拟定的宪章草案提出司法复核。但高等法院最终拒绝了报业的要求，枢密院也通过了新宪章。

新闻集团旗下《世界新闻报》及其他子报刊电话窃听丑闻被曝后，英国首相授权列文森大法官进行调查，并依照调查报告建议设立新的媒体监管机构。此后，英国政府和媒体各自起草了一份关于设立媒体监管机构的皇家宪章草案，其中媒体的草案要求，修改宪章必须得到在注册机构注册的所有媒体批准，而政府的草案则认为议会2/3多数批准即可修改章程。

本月早些时候，枢密院以不符合列文森报告中“新机构应具备独立性”和“以仲裁解决冲突”等建议为由，拒绝了媒体制定的草案，选择了受到议会三大政党支持、政府建议的宪章草案。报业的主编们纷纷指出枢密院无视媒体诉求，议会干涉该监管机构将损害新闻出版自由。

实际上，英国政府的草案已经对保护新闻自由做出了妥协，此前反对党工党一度坚持应该立法设立这一机构，使媒体受到更严格的监督，但最终三大政党达成一致：依靠相对弱化的由王室授权生效的皇家宪章来设立该机构。新的媒体监管机构核心部分是替代以前“新闻投诉委员会”职能的“识别小组”，小组由4到8名非媒体或政界的社会权威人士组成，负责审核该机构的独立性以及制定媒体违规处罚条例，同时对新闻投诉进行仲裁。

该机构并不要求媒体强行注册，但如不加入该机构，媒体若牵涉诽谤控诉，将无法获得仲裁而被直接告上法庭，无论输赢都需支付大笔费用。即便如此，以往以“自律”为主的媒体仍旧颇为不满。《泰晤士报》执行主编罗杰•奥尔顿在得知宪章通过的消息后称，“这个国家已经有几百年历史的新闻自由、独立以及拒绝政治干预的传统被抛弃了”。而《观察家》报编辑尼尔森则表示，现在报纸面临两个选择，坚持新闻自由或者加入这个机构进行“自我约束”。《每日电讯报》编辑托尼•加拉格尔则发微博称，加入这个机构接受议会监管的可能性为零。

英国文化、媒体和体育部大臣玛丽亚•米勒指出，报业提出的草案也被详细讨论过，但是它仍然强调自律，所以无法消除媒体因窃听丑闻导致的民众对其道德和恶劣行为的担忧。

目前，几家媒体都表示可能会拒绝加入该机构，使得该机构的未来呈现不确定性。另外，英国报界也在试图自行建立名为“独立媒体标准组织”的自律机构，但该组织很难得到外界的认可。

伦敦金斯顿大学新闻系教授布莱恩•凯斯卡特指出，窃听丑闻使立法者、受害者以及大众对媒体颇为反感，今年来的多项民意调查也显示，民众支持建立这一机构规范媒体行为。新的监管机构不仅有助于公众隐私免受媒体过度侵害，而且有助于支持言论自由并保护正常的调查性新闻报道活动。媒体应该借助这个机会重新树立道德标准，获得民众信任。（驻英国记者 白阳）

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